Duizenden Irakezen kunnen stemmen in Utrecht

Irakezen die in Nederland, België, Duitsland of Frankrijk wonen kunnen vandaag, morgen en zondag in Utrecht stemmen voor het parlement in hun vaderland. Dat kan in een speciaal ingericht gebouw van het ministerie van Defensie aan de Overste den Oudenlaan. Defensie verwacht de komende dagen zo’n 16.000 Irakezen. De Kanaalweg is tijdelijk afgesloten om het verkeer voor het stembureau in goede banen te leiden.
Irak houdt op 7 maart verkiezingen. “Het is een gave dat we in west-Europa kunnen stemmen voor Irak. Het land zit in een moeizame wederopbouw. Ik ben blij dat we de kans krijgen om te stemmen. Zo kunnen we hierover mee te beslissen op afstand.” zegt Yaakov Buchnik (39) opgetogen. Yaakov is Iraaks en woont nu ruim tien jaar in Nederland. Hij was columnist en moest vluchten voor de politie van Hussein. Zijn familie leeft nog in Irak.
“Ik voel me nog altijd heel erg verbonden met het land. Ik werk hier als stukadoor. Als ik genoeg geld heb wil ik best terug naar Irak. Maar voorlopig blijf ik nog hier in Nederland.” Yaakov voelt zich meer Irakees dan Nederlander. Daarom wil hij stemmen. Het feit dat hij wel stemt, maar niet in Irak woont vindt hij geen probleem. “Mijn familie heeft er wel wat aan. Aangezien ik wel een Iraaks paspoort heb vind ik dat ik ook het recht heb om te stemmen. Het wordt me zelfs makkelijk gemaakt in Utrecht. Het gaat goed met Irak en dat wil ik graag steunen. Irak heeft er in ieder geval een links-progressieve stem bij.”